Bacterias

Las bacterias son microorganismos unicelulares de pequeño tamaño (entre 0,5 y 5 μm, por lo general) y diversas formas. Las bacterias son procariotas y, por lo tanto, no tienen el núcleo definido ni presentan, en general, orgánulos membranosos internos. Generalmente poseen una pared celular compuesta de peptidoglicanos. Muchas bacterias disponen de flagelos o de otros sistemas de desplazamiento y son móviles.

Estructura de una Bacteria

Las bacterias son los organismos más abundantes del planeta. Se encuentran en todos los hábitats terrestres y acuáticos; crecen hasta en los más extremos. Algunas bacterias pueden incluso sobrevivir en las condiciones extremas del espacio exterior.

Algunas bacterias son imprescindibles para el reciclaje de los elementos, pues muchos pasos importantes de los ciclos bioquímicos dependen de éstas. Como  por ejemplo llevan a cabo  la fijación del nitrógeno atmosférico.

                                        

En el cuerpo humano hay un gran número de bacterias, son especialmente importantes  en la piel y en el tracto digestivo. Aunque el efecto protector del sistema inmunitario hace que la gran mayoría de estas bacterias sea inofensiva o beneficiosa, algunas bacterias patógenas pueden causar enfermedades infecciosas.

BACTERIAS PATÓGENAS

Debido a la gran importancia que tienen estas bacterias para el ser humano, cabe hacerles una mención especial.

Las bacterias patógenas son una de las principales causas de las enfermedades y de la mortalidad humana, causan infecciones como el tétanos, la fiebre tifoidea, la sífilis, el cólera,intoxicaciones alimentarias, la lepra y la tuberculosis. Las enfermedades bacterianas son también importantes en la agricultura y en la ganadería.

Straphylococcus

Cada especie de patógeno tiene un espectro característico de interacciones con sus huéspedes humanos. Algunos organismos, tales como Straphylococcus o Streptococcus, pueden causar infecciones de la piel, pulmonía, meningitis. Sin embargo, estos organismos son también parte de la flora humana normal y se encuentran generalmente en la piel o en la nariz sin causar ninguna enfermedad.

Otros organismos causan invariablemente enfermedades en los seres humanos. Por ejemplo, el género Rickettsia, que son parásitos intracelulares obligados capaces de crecer y reproducirse solamente dentro de las células de otros organismos. Una especie de Rickettsia causa el tifus, mientras que otra ocasiona la fiebre de las Montañas Rocosas.

 Las infecciones bacterianas se pueden tratar con antibióticos, que se clasifican como bactericidas, si matan bacterias, o como bacterioestáticos, si solo detienen el crecimiento bacteriano. Los antibióticos se utilizan para tratar puede contribuir al rápido desarrollo de la resistencia antibiótica de las poblaciones bacterianas.